Негласное соперничество Гродно и Бреста вышло в публичную плоскость. В частности, глава крупного брестского предприятия заявил, что Гродно больше подходит для туристических поездок, а Брест — для жизни. Ему в интервью телеканалу «Гродно Плюс» ответил председатель Гродненского горисполкома Андрей Хмель.
«Недавно в сети разгорелся спор: директор Брестского чулочного комбината [Сергей Жевнерович] во время пресс-конференции с блогерами прямо утверждал, что Гродно красивый, но это только чтобы погулять и посмотреть — такой туристический город. А вот для жизни, мол, выбирайте Брест», — процитировала сотрудница телеканала главу брестского предприятия.
Председатель Гродненского горисполкома Андрей Хмель ответил, что не видит в этом ничего необычного:
— У нас прекрасная страна, у нас прекрасная столица, прекрасные областные центры, прекрасные малые города, прекрасные агрогородки. У нас везде хорошо. А то, что Брест и Гродно всегда были конкурентами во всем — и в экономике, и в переработке мясомолочной продукции, и в спорте, — это нормально. Есть западное дерби: «Динамо-Брест» — «Неман», всегда очень популярное. Во многих других вопросах мы тоже конкурируем, — заявил он.
При этом чиновник заверил, что он «в очень хороших дружеских отношениях с мэром Бреста» Сергеем Лободинским:
— Мы обмениваемся мнениями, идеями, ездим друг к другу на День города, подглядываем что-то интересное, чтобы потом привезти это в свой город.
Хмель добавил, что сейчас Гродно является третьим по численности населения городом Беларуси, и назвал его комфортным для жизни благодаря развитой медицине, образованию и большому числу студентов.